70 Orang Tewas Akibat Bencana Tanah Longsor di India Selatan

NEW DELHI (AP) - Sejumlah tanah longsor yang dipicu oleh hujan lebat di India selatan telah menewaskan 70 orang, dan banyak lainnya dikhawatirkan terjebak di bawah puing-puing, kata para pejabat pada hari Selasa, dengan operasi penyelamatan terhambat oleh cuaca buruk.

Tanah longsor menghantam desa-desa berbukit di distrik Wayanad, negara bagian Kerala, Selasa pagi dan menghancurkan banyak rumah dan sebuah jembatan, tetapi pihak berwenang belum menentukan cakupan penuh dari bencana tersebut. Tim penyelamat bekerja untuk menarik orang-orang yang terjebak di bawah lumpur dan puing-puing, tetapi upaya mereka terhambat oleh jalan yang diblokir dan medan yang tidak stabil.

P M Manoj, sekretaris pers untuk menteri utama Kerala, mengatakan bahwa tanah longsor tersebut telah menewaskan setidaknya 70 orang sejauh ini. Media lokal melaporkan bahwa sebagian besar korban adalah pekerja perkebunan teh.

Tayangan televisi menunjukkan para petugas penyelamat berusaha menembus lumpur dan pohon-pohon yang tumbang untuk menjangkau mereka yang terdampar. Kendaraan yang tersapu dari jalan terlihat terjebak di sungai yang membengkak. Saluran berita TV lokal juga menayangkan panggilan telepon dari orang-orang yang terdampar yang meminta bantuan.

Pihak berwenang mengerahkan helikopter untuk membantu upaya penyelamatan dan tentara India dilibatkan untuk membangun jembatan sementara setelah tanah longsor menghancurkan jembatan utama yang menghubungkan daerah yang terkena dampak.